Персонаж Нергал прибыл из локации "Нити прошлого"

Расколотый. Разобщённый. Разбитый на мириады мелких частиц. Разум пребывает внутри физической оболочки, что никак не может определиться, чем ей стоит быть. На человеческом лице проступили семь глаз. Столь привычная людям одежда вьётся вокруг него аморфной чёрной дымкой. Все процессы тела разделены на герцы и на эссенции. Нет целостности и связи между всеми его частями. Взор застилает пелена из витающих вокруг частиц звёздной пыли. Суперпозиция. Одновременно в двух местах. Его разрывают между собой Анафема и Летаргия, и каждая неудержимо тянет его к себе, грозясь отделить дух от плоти. Он дирижирует симфонией молекул и атомов организма, дабы построить всё своё тело сызнова. Неохотно объединяются клетки в одно целое, приобретая знакомую и привычную всем форму. Человек. Не-человек. Паразит. Хозяин.
Он мимикрирует, и стекающая с подбородка верхняя челюсть наконец возвращается на привычное место, где ей и стоит быть; Склизкий, покрытый чёрным секретом хвост втягивается внутрь тела, его примеру следуют хаотично вращающиеся в своих орбитах очи. Тёмный провал на месте грудной клетки, где зияет вместилище псионического осколка, затягивается сначала безликой материей, на которую затем нарастают кости, мясо, сосуды и наконец кожа. Химические формулы и уравнения приобретают вид упорядоченных циклических реакций, снабжающих его пародию на человека человеческой сутью. И всё равно его не покидает ощущение, что реальность просто плюнула им на мира потрёпанную изнанку. Усилием мысли он окончательно возвращает себя внутрь себя и ему приходит осознание: Анафема.

Это богом забытое место, куда ни одна живая душа никогда добровольно не забредёт. Кладбище неприкаянных душ и псионических осколков, изгнанных или не нашедших себе пристанища на других слоях реальности. Одинокая, мёртвая, бесплодная пустошь. Идеальное убежище, куда сложно попасть и откуда сложно смыться. Органы чувств ещё не сразу понимают, где конкретно они находятся, словно он пробуждается после долгого беспокойного сна, после которого ощущаешь себя подавленным и разбитым. Тело кажется налитым свинцом, однако ему нужно подняться сейчас и обо всём доложить.
Доложить о своём провале. Да. Провале. Нергал не справился с поставленной задачей и добился лишь полууспеха. Убить ослабшего противника – что могло быть проще этого? Да противник оказался не так прост и его спасла лишь непоколебимая воля и тяга к жизни. Всё, что он сумел вытащить – обрывки информации, полученные из его воспоминаний. Их поединок, наверное, можно было считать завершённым в ничью. Он чувствует себя отвратительно. Всё вещество его формы чувствуется разрозненным. Разум расщеплён. Сложно мыслить даже самыми примитивными категориями. Рядом человек. Один из служителей. Подбор языка. Он знает, какой смысл вкладывать, какой извлекать:

– Принеси жертву, – коротко командует он и фигура в балахоне тут же срывается с места, чтобы подвести к нему молодую человеческую самку, чьи руки связаны за спиной, – Теперь уходи.
Он чувствует биение её сердца. Как кровь течёт по её жилам. Как дрожит её тело и разум, в ужасе перед ним. Послушник усаживает жертвенного агнца перед ним. Очень близко к нему, практически на расстоянии вытянутой руки. Загнанный зверь мечется в страхе, предчувствуя свою скорую кончину. А Нергал ощущает лишь жажду. Нечто из неё, что он нащупывает свои разумом, начинает медленно перетекать к нему, отбирая у неё всё. Из-под пол мантии вырывается десяток пар тонких гибких конечностей извивающихся и погружающихся в её тело через кожу. Женщина иссыхает на глазах, превращаясь сначала в дряблую старуху, а затем в мумифицированное тело. Паразит не останавливается и на этом, забирая всё до последней капли, пока она не обращается в прах и не рассыпается на горстку пепла. Теперь он наконец чувствует себя хорошо.

Нергал поднимается. Вокруг него один их залов святилища. Над ним, под самым потолком, висит огромное скопление звёздного янтаря, напитанного сотней псионических осколков тех, кого они признали недостойными для дальнейшего посвящения в орден. Высокие колонны, поддерживающие стрельчатый свод потолка, устремлены вверх и кажется, будто держат они само небо. На них видна замысловатая резьба, являющая собой вязь бесконечной рунописи, чьё начало и конец невозможно проследить. Место испускает очень сильные вибрации, пронизывающие его всего. Место силы, специально спроектированное для того, чтобы погружать своё сознание в иные области мира, в частности в архив Святилища. Тут хранится вся их информация о всех и обо всём, что они знают. Он тратит краткий миг на то, чтобы занести новые данные в базу, пока он всё ещё пребывает здесь и затем выходит через массивную каменную дверь, что ограждает это место от сети длинных коридоров.
В Анафеме всегда тихо. Даже, когда вокруг толпа, в помещениях царит чудовищная тишина, давящая на сознание звонким эхом дыхания и шагов. Многие здесь слышат своё сердцебиение и то, как кровь течёт по венам. Многие здесь сходят с ума, начиная отчётливо слышать свой внутренний голос. Он шепчет им разные мысли и внушает разные потусторонние желания, навеянные общим запустением всего. Он идёт и звук волнами растекается во все стороны. Стук. Стук. Стук. Стук Стук Стук…
Рядом иногда мелькают люди. Почтенно склонив головы, они проходят мимо. Все стараются избегать его взгляда. Каждый сегодня будто бы чувствует, что Архонт им крайне недоволен, ведь он провалил два задания подряд. Неописуемо будет то, чему его подвергнут за его провал. Пустота, из которой он возник. Небытие, из которого он пришёл. Тёмная сторона вселенной, что породила его и весь их вид. Самый великий страх вновь столкнуться с этим. И, как назло, в Анафеме Пустота звучит громче, чем в любом другом уголке Дальнего Берега.

Он входит в другой зал. Украшенный более богато и покрытый даже большим количеством символов и знаков, начертанных на стенах, полах и потолках. В центре залы находится диск, представляющий собой некоторое подобие часов или компаса, хаотично вращающего внутренние и внешние кольца с множеством пиктограмм. Пока они наконец не застывают в одном, строго определённом положении. Впереди видна некая пирамида с навершием из всё того же звёздного янтаря. На ней фокусируются лучи, собираемые от самых ярких небесных тел на звёздном небе Асперы. Самая крупная из звёзд, находившаяся ближе всего к звёздной системе Елисеи, мерцала в центре прохода, из которого было видно всё окружающее их космическое пространство.
Нечто величественное ощущалось в этом помещении. Нечто невероятной мощи, что тут же придавило Нергала к земле каменной плитой, заставив пасть ниц пред её источником, находившимся везде и нигде одновременно. Возникшее на периферии угасающего сознания, оно явно давало понять, как оно им недовольно. И, пока паразит сопротивлялся и искал в своём разуме силы сдержать натиск Архонта, помещение вокруг незаметно заполнил собой фиолетовый туман. Эта едкая лиловая дымка подобралась к Нергалу. Ему казалось, что вещество его тела достигло отметки абсолютного нуля. Все процессы замерли и прекратились, возвращая его в первозданный космический вакуум. Прикосновение едкой дымки было похоже на сотни высоковольтных электрических разрядов, после которого следовало абсолютное Ничто. Хаотичное движение атомов и частиц замедлилось и остановилось, угасала сама жизнь в нём и он чувствовал зов того, что грядёт в конце времён – нарастание энтропии и, в конечном итоге, тепловую гибель вселенной. Оно взывало его к ответу.

– Он должен был быть там один! – на телепатическое общение не хватило сил и он сумел выдавить из себя лишь жалкое колебание голосовых связок, порождавшее жалкий писк, а не голос мнившего себя высшим существом, – Расчёты не могли дать ошибку! Зак Фарадей не должен был находиться там же!

Реальность дрогнула, принимая иную форму. Похожее помещение, но всё же немного иное. Возможно, связанное с другим Святилищем на другом плане мироздания.

– Я… Я знаю, что всё было спланировано! Ошибки быть не могло! – туман колыхнулся, чуть отступая, – Кто-то манипулировал вероятностью… Кто-то, находившийся в непосредственной близости от объекта.

Ток сменился на покалывание в области шеи и затылка. Нечто горячее ударило в центре груди, будто бы там что-то зажглось. Паразит открыл своё сознание и позволил Архонту вложить в него видение: совсем слабая человеческая самка, чья кончина уже видна в обозримом будущем. Нить её судьбы настолько истончена, что вот-вот оборвётся в ближайшие пару месяцев. И эта же нить плотно переплетена с другой, более толстой и крепкой нитью. Они вьются друг вокруг друга, сплетаясь в одну и вплетаясь во всемирный узор. Одна нить держит другую и, если она оборвётся, то вторая истончится. Она – стабилизатор. Она – якорь. Она – смысл. И при всём этом, её разум – зияющая дыра.
У Нергала появляется мысль о том, что Архонт пытается донести. Идеальное вместилище. Если он не может добраться до цели напрямую, то всегда можно сделать это окольным путём. Тем более, что Стабилизатор находится не на флагманском судне, а в одном из астероидных поселений, где оборона была не так сильна. В голове созрел план:

– Нам даже не обязательно его убивать. – произнёс он и его лицо исказилось в хищном оскале, – Может он сам захочет стать частью нас…

Персонаж Нергал переместился в локацию "Звёздная система Елисеи"